• 「目」的本義是人眼。引申為孔眼。《韓非子﹒外儲右下》：「善張網者,引其綱,不一一攝萬目而後得。」引申為木節。《禮記﹒學記》：「善問者如攻堅木,先其易者,後其節目。」引申為條目、細目。《論語﹒顏淵》：「請問其目。」注：「知其必有條目,故請問之。」引申為書籍的篇目。《漢書﹒藝文志》：「輒條其篇目,撮其指意,錄而奏之。」(李瑞良,1993:1)
• 「錄」的本義是刻寫。《說文》：「錄,刻木彔彔也。」古代用刀刻寫,故或從刀旁。引申為記載、敘述。《公羊傳﹒隱公十年》：「春秋錄內而略外。於外,大惡書,小惡不書;於內,大惡諱,小惡書。」這裡「錄」的意義是詳細記載,與「略」相對。引申為簿籍。《周禮﹒天官》：「皆辨其物而莫其錄,以書揭之,以詔上之小用賜予。」錄指序列名物吹序的簿籍。上引《漢書．藝文志》所謂「錄而奏之」，則作為動詞, 指列舉全書篇目和敘述全書大意。(李瑞良,1993:1)
• 目、錄二字連稱,始於西漢劉向父子。《文選》卷二十二王康璩「反括隱詩」李善注有「劉向 《列子目錄》曰」云云, 可見劉向《別錄》書中已有「目錄」一詞。同書卷三十八任彥昇「為范始興作求立太宰碑表」，李善注引劉歆《七略》, 也有「《尚書》有青絲編目錄」一語。從此以後,目錄一詞逐漸通用。(李瑞良,1993:2)

中國傳統書籍目錄，包含了：

• 著錄事項: 書籍的外部特徵。如，書名（篇名）、作者名、篇卷、版本等等。
• 序
  • 總序(全書凡例或說明)
  • 部序(大序)
  • 類序(小序)
• 解題: 解題亦稱敘錄、提要

• 兩漢
  • 劉向、劉歆: 七略, 別錄。 奠定目錄結構，作六分法，訂出收錄範圍
  • 班固: 漢書藝文志。 建立史志目錄慣例。
• 魏晉隋唐
  • 西晉 荀勗: 《中經新簿》 創四分法(實際上增加史書的收錄)
  • 王儉《七志》
  • 阮孝緒《七錄》
  • 唐 魏徵: 《隋書．經籍志》。 正式定 經史子集四分法。
  • 唐 毋煚 （古今書錄序）
  • 佛經目錄：
    • 晉 釋道安的《綜理眾經目錄》（簡稱《道安錄》）
    • 南齊 釋僧祐的《出三藏記》 簡稱《祐錄》）
    • 唐 釋道宣 大唐內典錄
    • 唐 釋智昇 開元釋教錄
• 宋元明
  • 宋 鄭樵 〈通志 校讎略》
  • 宋 王應麟 玉海
  • 明 祈承業
  • 胡應麟 少室山房筆叢 經籍會通
    • 中國目錄史
    • 注意到類別分類演變的問題，並試圖提出解釋 (以學術發展的角度)
• 清
  • 四庫全書總目
  • 章學誠 校讎通義

互著 -

凡一部書的內容可以通於兩類或兩類以上的學術時，則可依其可以隸入的部類分辨重複著錄，一個是主類，其他處則於目下註明互見某類。此詞彙創於清代章學誠之《校讎通義》。方法的起源是明代祁承業的「通」法。(昌彼得 & 潘美月, 1986, p. 82)

別裁 -

凡一部書之中括有若干著作，這所附著作的內容與原書不隸屬於同一部類者，則將其篇卷裁別出，標注於它應歸入的部類，並註明它原在某書之內。此詞彙創於清代章學誠之《校讎通義》。方法的起源是明代祁承業的「互」法。(昌彼得 & 潘美月, 1986, p. 82)

• 李瑞良（1993）。中國目錄學史。台北：文津。
• 昌彼得, & 潘美月. (1986). 中國目錄學. 台北: 文史哲出版社.